‘ห้วยขวาง’ ประชาราษฎร์บำเพ็ญ : นิวไชน่าทาวน์ ใจกลางห้วยขวาง เมืองที่เติบโตผ่านผู้คนและเรื่องราว

ณ มุมหนึ่งของเขตห้วยขวาง  ซึ่งในวันนี้กลายเป็นหนึ่งในย่านที่ไม่เคยหลับใหลที่สุดในกรุงเทพฯ มีซอยหนึ่งที่ชื่อว่า ‘ประชาราษฎร์บำเพ็ญ’ ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นเพียงพื้นที่บ้านเรือนเรียบง่ายริมทางลูกรัง แต่วันนี้กลับเต็มไปด้วยเสียงสนทนาภาษาจีน ร้านอาหารจีน และป้ายไฟนีออนที่เร้าอารมณ์ไม่ต่างจากเยาวราชหลังพระอาทิตย์ตก

จากท้องนา สู่ถนนที่ไม่เคยหลับ

หากถามถึงต้นกำเนิดของความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ต้องย้อนกลับไปไกลถึงกว่าห้าสิบปีก่อน ย้อนไปในช่วงปี 2510 ซอยประชาราษฎร์บำเพ็ญยังเป็นเพียงพื้นที่พักอาศัยของชุมชนท้องถิ่น อาคารพาณิชย์และบ้านเรือนเล็กๆ เรียงรายสองฝั่งถนน ผู้คนส่วนใหญ่เป็นชาวไทยเชื้อสายจีนที่ขยับขยายจากเยาวราช สำเพ็ง และตลาดน้อย มาสร้างรากฐานใหม่ทางฝั่งตะวันออกของเมือง

กระทั่งเข้าสู่ปี 2530 เมื่อการก่อสร้างถนนรัชดาภิเษกและการเปิดห้างสรรพสินค้ารอบนอกเริ่มต้นขึ้น สยามจัสโก้ โรบินสัน ภัตตาคารโดมดีเซมเบอร์ ชุมชนแห่งนี้ก็ได้รับอานิสงส์ของการขยายตัวจากศูนย์กลางเมือง

คุณหมอขอเล่าภาพความทรงจำที่คุ้นเคย 

นายแพทย์กฤษดา ศิรามพุช ซึ่งเกิดและเติบโตในซอย 20 มิถุนา ย่านประชาราษฎร์บำเพ็ญ เล่าว่า ตอนเด็กๆ แถวนี้ยังเป็นท้องนา จำได้ว่าแม่เคยอุ้มไปเล่นกองฟาง และวิถีชีวิตของชาวนา เป็นภาพจำที่คุ้นตาของคนแถวนี้ ส่วนบริเวณโรงเรียนจันทร์หุ่นบำเพ็ญก็ยังเป็นดินลูกรัง พอปิดเทอม เด็กๆ ก็จะพากันไปช้อนปลาเข็ม ปลากัด หรือเล่นว่าวตรงเนินทรายที่เรียกกันว่า ‘ทะเลทราย’ ซึ่งตอนนี้คือหมู่บ้านอยู่เจริญ

คุณหมอ เล่าต่อว่า ช่วงหัวเลี้ยวสำคัญคือเมื่อมีการตัดถนนจากซอย 20 มิถุนาทะลุไปถึงลาดพร้าว 64 และเหม่งจ๋าย เหมือนมีมังกรตัวใหญ่พาดผ่าน ทำให้ซอยส่วนตัวที่เงียบสงบกลายเป็นเส้นเลือดใหญ่ของเมือง รถเริ่มเยอะ ผู้คนเริ่มพลุกพล่าน

โดมดีเซมเบอร์ถึงโกลเด้นโดม ปฐมบทความเจริญ

ราวปี 2535 เกิดภัตตาคารสุดหรูในยุคนั้น คือ ‘โดมดีเซมเบอร์’ ถือเป็นยุคบุกเบิกของความเจริญ เด็กแถวนี้รู้จักดี กลายเป็นแลนด์มาร์กใหม่ของห้วยขวาง ยุคแรกเป็นของคนไทย ก่อนจะเปลี่ยนมือให้กลุ่มทุนจีนและกลายเป็น ‘โกลเด้นโดมคาบาเร่ต์’ ในเวลาต่อมา

หมูกระทะ สู่การเปลี่ยนชุมชน

อีกด้านหนึ่ง ตรงข้ามสำนักงานที่ดินห้วยขวาง มีร้านหมูกระทะแห่งแรก ๆ เกิดขึ้นช่วงปี 2537 วันหยุด เสาร์อาทิตย์ ครอบครัวจะพาไปกินหมูกระทะ ที่ตรงนั้นยังเป็นทุ่ง มันคือหมุดหมายที่บอกว่าชุมชนนี้เริ่มสร้างเศรษฐกิจแล้ว และปัจจุบันก็กิวกิวเต้ และ ตี๋น้อย อันเลื่องชื่อ

พอร้านหมูกระทะโด่งดัง เริ่มมีการจ้างงาน มันก็ต่อยอดไปถึงห้องเช่าเล็ก ๆ คนเริ่มมาหางานที่รัชดา ก็มาอยู่แถวนี้ จ่ายค่าเช่าถูก จับจ่ายง่าย และเริ่มมีอพาร์ตเมนต์ให้เช่า ซึ่งเป็นของลูกหลานชาวนาเจ้าของที่เดิมผุดขึ้น ตึกแถวรอบสำนักงานเขตห้วยขวางแปรสภาพเป็นซาวน่า คลินิก และร้านอาหาร ส่วนร้านข้าวต้มกลางคืน กลายเป็นที่รวมพลของแรงงานในเมืองที่เพิ่งเลิกงาน ซึ่งมีอาชีพที่หลากหลาย

MRT ห้วยขวาง เชื่อมชุมชนกับเมืองใหญ่

ความเปลี่ยนแปลงอีกระลอกที่เห็นได้ชัด คุณหมอบอกว่า เมื่อ MRT สายเฉลิมรัชมงคลเปิดให้บริการ  ในปี 2547 และสถานีห้วยขวางตั้งอยู่ห่างจากซอยประชาราษฎร์บำเพ็ญเพียงไม่กี่ร้อยเมตร การเดินทางกลายเป็นเรื่องง่าย ชุมชนแห่งนี้จึงถูกเลือกโดยแรงงานหนุ่มสาว พนักงานออฟฟิศ รวมถึงนักเรียนต่างชาติ

ยุคใหม่ของชาวจีนรุ่นใหม่ในไทย

ในช่วงปี 2556 เป็นต้นมา เริ่มมีนักเรียนจีนจากกวางสี ยูนนาน เข้ามาอยู่อาศัยในพื้นที่รอบสถานทูตจีนอย่างหนาแน่น หลายคนเริ่มจากการมาเรียนภาษาหรือทำงานระยะสั้น ก่อนจะเปิดร้านอาหาร ร้านขาย   ชานม ธุรกิจบิวตี้ และบริการแปลเอกสาร

อดีตปัจจุบันอยู่ร่วมกันอย่างมีชั้นเชิง

ซอยประชาราษฎร์บำเพ็ญเริ่มพูดจีนกลางกันจนชิน ร้านเสี่ยวหลงเปา สุกี้หมาล่า น้ำเต้าหู้ยูนนาน กลายเป็นสิ่งคุ้นตา บางร้านเปิดตลอด 24 ชั่วโมง แม้เจ้าหน้าที่รัฐจะเข้ามากำกับการออกใบอนุญาตอย่างเข้มงวด แต่พื้นที่นี้ก็ยังเติบโตในฐานะชุมชนของคนจีนรุ่นใหม่

ประชาราษฎร์บำเพ็ญ ซอยที่เมืองเติบโตผ่านผู้คน

ซอยประชาราษฎร์บำเพ็ญในวันนี้ คือพื้นที่ซึ่งอดีตกับปัจจุบันอยู่ร่วมกันได้อย่างแปลกตา ร้านชำเก่าอย่าง ‘ร้านป้าคำ' ที่เคยขายปืนแก๊ปให้เด็กซอย 20 มิถุนายังปรากฏตัวในบทสนทนา ขณะที่ป้ายไฟจีนและคาเฟ่สไตล์ ‘เถาเป่า’ ก็เริ่มบุกเบิกพื้นที่ใหม่

ที่นี่อาจไม่ได้มีชื่อเสียงอย่างเยาวราช แต่ถ้าเดินให้ลึก ซึมซับช้า ประชาราษฎร์บำเพ็ญคือพื้นที่ที่แสดงถึง ‘วิถีที่เมืองเติบโตผ่านผู้คน’ ได้อย่างชัดเจนที่สุดแห่งหนึ่งในกรุงเทพมหานคร

#ประชาราษฎร์บำเพ็ญ #ห้วยขวาง #วิถีชุมชน #วัฒนธรรมจีน #เศรษฐกิจชุมชน #ร้านอาหารจีน #MRTห้วยขวาง #การพัฒนาเมือง #ชุมชนคนจีน #เมืองเติบโตผ่านผู้คน #Pracharatsabamphen #HuaiKhwang #CommunityLifestyle #ChineseCulture #CommunityEconomy #ChineseRestaurants #MRTHuaiKhwang #UrbanDevelopment #ChineseCommunity #CityGrowthThroughPeople  #InspireYourself #AreaBased #KnowledgeMap #okmd #KnowledgePortal #กระตุกต่อมคิด