ถ้าเราได้เห็นสถานที่ท่องเที่ยวก่อนออกเดินทางจะเป็นอย่างไร?  มันคงดีที่เราจะได้สัมผัสความสวยงาม รู้ว่าดีหรือไม่ดี สวยหรือไม่สวยเพื่อตัดสินใจครั้งสุดท้าย ก่อนเก็บกระเป๋าไปสถานที่จริง และตัวช่วยสำคัญที่จะทำได้ ก็คือ เทคโนโลยี VR (Virtual reality) เทคโนโลยีโลกเสมือนจริงเพียงสวมแว่นก็ทำให้เราเหมือนไปยืนอยู่ที่สถานที่ท่องเที่ยวจริง ๆ โต้ตอบกับผู้คน จนลืมโลกภายนอกไปเลย 

ทำไมต้องเป็น VR ล่ะ? 

งานวิจัย ‘Exploring the benefits of the virtual reality technologies for assembly retrieval applications’ จากอิตาลี พูดถึงประโยชน์ของ VR ไว้ถึง 6 ประการ ดังนี้

1. โต้ตอบอย่างเป็นธรรมชาติ - VR จะทำให้เรารู้สึกเหมือนอยู่ตรงนั้น อยู่ในสถานที่นั้นจริง และมีคนอยู่ตรงนั้นจริง ๆ โดยสามารถสั่งการได้ผ่านท่าทางและคำสั่งเสียง
2. มองเห็นข้อมูลที่ชัดเจนกว่า - สามารถทำให้ผู้ใช้มองเห็นและวิเคราะห์ข้อมูลที่ซับซ้อนได้
3. ประเมินและตรวจสอบผลิตภัณฑ์: VR ช่วยให้ผู้ใช้ประเมินผลิตภัณฑ์ในขนาดจริงและตรวจการออกแบบได้อย่างมีประสิทธิภาพ
4. การสนับสนุนการตัดสินใจ - ช่วยประกอบการตัดสินใจที่ดีขึ้น เนื่องจากมีข้อมูลที่ชัดเจนและมองเห็นได้ 
5. ปรับปรุงการทำงานร่วมกัน: VR ช่วยให้การทำงานร่วมกันระหว่างทีมงานในกระบวนการออกแบบและการผลิตมีประสิทธิภาพมากขึ้นในสภาพแวดล้อมเสมือนจริง 
6. ลดต้นทุนและเวลา:  VR สามารถสร้างต้นแบบเสมือนจริงที่ช่วยลดต้นทุนและเวลาในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ได้

เหตุผลข้างต้นจึงทำให้ VR ถูกนำไปใช้ในหลากหลายอุตสาหกรรม เช่น ‘อุตสาหกรรมการผลิต’ ที่จะช่วยจำลองกระบวนการผลิตเพื่อปรับปรุงกระบวนการผลิตได้อย่างมีประสิทธิภาพ ‘การแพทย์’ สามารถจำลองสถานการณ์ทางการแพทย์ที่ซับซ้อนได้ ‘การออกแบบ’ จำลองภาพสามมิติเพื่อให้สถาปนิกและนักออกแบบเห็นภาพรวมของโครงการได้ ‘ความบันเทิง’  นำมาใช้เพื่อสร้างประสบการณ์แบบมีส่วนร่วมและน่าตื่นเต้น และยังใช้สำหรับ ‘การฝึกอบรมและพัฒนาทักษะ’ จำลองเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้น เพื่อฝึกการรับมือ รวมถึง ‘การท่องเที่ยว’ ที่ VR จะช่วยเหล่านักเดินทางตั้งแต่ก่อนออกเดินทางเพื่อวางแผนการเดินทาง โดยสามารถดูสถานที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ ได้จากที่บ้านด้วยโลกเสมือนจริง นอกจากนี้ยังสามารถช่วยให้นักท่องเที่ยวสายลุยเข้าถึงสถานที่ท่องเที่ยวที่ยากต่อการเข้าถึง หรือไม่สามารถไปได้ในชีวิตจริง เช่น สถานที่ประวัติศาสตร์หรือพื้นที่ห่างไกลได้ และทำหน้าที่เหมือนไกด์ที่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับประวัติความเป็นมาของสถานที่ต่าง ๆ ได้ด้วย  แล้วก็ไม่ต้องห่วงว่า เที่ยวผ่าน VR แล้วอาจทำให้ยอดท่องเที่ยวลดลง เพราะสำหรับมนุษย์เมื่อประทับใจสิ่งใดแล้ว เราก็ต้องลองไปเยือนสักครั้ง และยังวางแผนการเดินทางในอนาคตได้ด้วย ที่สำคัญ VR ไม่ได้มีประโยชน์กับนักท่องเที่ยวเท่านั้น แต่ยังช่วยฝึกอบรมบุคลากรในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวได้ อาจจำลองสถานการณ์จริง ทดสอบไหวพริบและการบริการของพนักงานในโรงแรมได้ เป็นต้น